Objective To evaluate the effect of repeated mass drug administration (MDA) of azithromycin in the Gambia on the nasopharyngeal carriage of Streptococcus pneumoniae and on the emergence of antibiotic-resistant strains. Methods This study involved villages that participated in a cluster randomized trial comparing the effect of one versus three azithromycin MDA rounds on the prevalence of trachoma. Only villages in which most children received 7-valent pneumococcal conjugate vaccine were included. Three cross-sectional surveys were performed in two villages that received three annual MDA rounds: the first immediately before the third MDA round and the second and third, 1 and 6 months, respectively, after the third MDA round. The third survey also covered six villages that had received one MDA round 30 months previously. Pneumococcal carriage was assessed using nasopharyngeal swabs and azithromycin resistance was detected using the Etest. Findings The prevalence of pneumococcal carriage decreased from 43.4% to 19.2% between the first and second surveys (P < 0.001) but rebounded by the third survey (45.8%; P = 0.591). Being a carrier at the first survey was a risk factor for being a carrier at the second (odds ratio: 3.71; P <  0.001). At the third survey, the prevalence of carriage was similar after one and three MDA rounds (50.3% versus 45.8%, respectively; P = 0.170), as was the prevalence of azithromycin resistance (0.3% versus 0.9%, respectively; P = 0.340). Conclusion Three azithromycin MDA rounds did not increase the prevalence of nasopharyngeal carriage of azithromycin-resistant S. pneumoniae strains compared with one round.

Resumen Objetivo Evaluar el efecto de una administración masiva repetida (MDA) de azitromicina en Gambia sobre el transporte nasofaríngeo del Streptococcus pneumoniae y sobre la aparición de cepas resistentes a los antibióticos. Métodos Este estudio involucró a pueblos que participaron en un ensayo aleatorio por grupos que comparó el efecto de una MDA de azitromicina de una sola ronda frente a una MDA de tres rondas sobre la prevalencia del tracoma. Solo se incluyeron aquellos pueblos en los que la mayoría de niños habían recibido la vacuna conjugada antineumocócica 7-valente. Se realizaron tres encuestas transversales en dos pueblos que recibieron tres rondas anuales de MDA: la primera inmediatamente antes de la tercera ronda de MDA y la segunda y la tercera, 1 y 6 meses, respectivamente, después de la tercera ronda de MDA. La tercera encuesta también incluyó seis pueblos que habían recibido una ronda de MDA 30 meses antes. Se evaluó el transporte neumocócico por medio de frotis nasofaríngeos y se detectó la resistencia a la azitromicina por medio del Etest. Resultados La prevalencia del transporte neumocócico disminuyó del 43,4 % al 19,2 % entre la primera y la segunda encuesta (P < 0,001), pero se recuperó en el momento de la tercera encuesta (45,8 %; P = 0,591). Ser portador en la primera encuesta fue un factor de riesgo para seguir siendo portador de la segunda (cociente de posibilidades: 3,71; P <  0,001). En la tercera encuesta, la prevalencia del transporte fue similar tras una y tres rondas de MDA (50,3 % frente a 45,8 %, respectivamente; P = 0,170), al igual que la prevalencia de la resistencia a la azitromicina (0,3 % frente a 0,9 %, respectivamente; P = 0,340). Conclusión Las tres rondas de MDA de azitromicina no aumentaron la prevalencia del transporte nasofaríngeo de cepas de S. pneumoniae resistentes a la azitromicina en comparación con una única ronda.

Résumé Objectif Évaluer l'effet de l'administration de médicament massive (AMM) répétée en Gambie sur le portage du Streptococcus pneumoniae dans le nasopharynx et sur l'émergence de souches résistantes aux antibiotiques. Méthodes Cette étude a impliqué des villages qui ont participé à un essai randomisé par grappes, comparant l'effet d'un cycle d'AMM d'azithromycine par rapport à 3 cycles d'AMM d'azithromycine sur la prévalence du trachome. Seuls les villages dans lesquels la plupart des enfants ont reçu le vaccin antipneumococcique conjugué heptavalent ont été inclus dans l'étude. Trois études transversales ont été menées dans 2 villages ayant reçu 3 cycles d'AMM: la première étude juste avant la troisième AMM, et les deuxième et troisième études 1 et 6 mois, respectivement, après la troisième AMM. La troisième étude a également couvert 6 villages qui avaient reçu une seule AMM 30 mois auparavant. Le portage pneumococcique a été évalué par le biais de prélèvements nasopharyngés, et la résistance à l'azithromycine a été détectée à l’aide de l'Etest. Résultats La prévalence du portage pneumococcique a diminué de 43,4% à 19,2% entre la première et la deuxième étude (P < 0,001), mais elle a rebondi à la troisième étude (45,8%; P = 0,591). Le fait d'être porteur lors de la première étude était un facteur de risque pour être porteur lors de la deuxième étude (rapport des cotes: 3,71; P < 0,001). Dans la troisième étude, la prévalence du portage était similaire après un et 3 cycles d'AMM (50,3% contre 45,8%, respectivement; P = 0,170). Il en est de même pour la prévalence de la résistance à l'azithromycine (0,3% contre 0,9%, respectivement; P = 0,340). Conclusion Trois cycles d’AMM n'augmentent pas la prévalence du portage de souches Streptococcus pneumoniae résistantes à l'azithromycine dans le nasopharynx, par rapport à un seul cycle.

Trachoma is a neglected disease and also the world's leading infectious cause of blindness. It causes misery, dependency and is a barrier to development. Trachoma is controlled by a WHO-endorsed integrated strategy of surgery for trichiasis, antibiotic therapy, facial cleanliness and environmental improvement, which is known by the acronym SAFE. The strategy is based on evidence from field trials and is continually being refined by operational research that informs national policy and planning; the strategy has affected both programme delivery and implementation. As a result of the findings of operational research, surgery is now frequently conducted by paramedics in communities rather than by ophthalmologists in hospitals; yearly mass distribution of a single oral dose of azithromycin has replaced the use of topical tetracycline; and the promotion of better hygiene, face-washing and the use of latrines are used to reduce transmission. Those who implement programmes have been equal partners in conducting operational research thus reducing the "know-do" gap and minimizing the lag that often exists between the completion of trials and putting their results into practice. Operational research has become a part of practice. Although there are still many questions without answers, national programme coordinators have a reasonable expectation that trachoma control programmes based on SAFE will work.

El tracoma es una enfermedad desatendida y la principal causa infecciosa de ceguera a nivel mundial. Provoca miseria y dependencia y constituye un obstáculo para el desarrollo. El tracoma está siendo combatido mediante una estrategia integrada apoyada por la OMS que combina la corrección quirúrgica de la triquiasis, la antibioticoterapia, la higiene facial y las mejoras ambientales (en sus siglas inglesas: SAFE). Esta estrategia, basada en la evidencia obtenida en ensayos sobre el terreno y objeto de continuas mejoras gracias a investigaciones operacionales que orientan las políticas y la planificación nacionales, ha influido en la ejecución de los programas. Como consecuencia de los resultados de las investigaciones operacionales, las intervenciones quirúrgicas son realizadas a menudo por personal paramédico en las comunidades, más que por oftalmólogos en los hospitales; la distribución masiva anual de una sola dosis oral de azitromicina ha reemplazado al uso tópico de tetraciclina; y para reducir la transmisión se fomenta una mayor higiene, el lavado de la cara y el uso de letrinas. Los responsables de la implementación de programas han participado como asociados en condiciones de igualdad en la realización de las investigaciones operacionales, mitigando así la brecha teórico-práctica y reduciendo al mínimo el frecuente desfase entre la finalización de los ensayos y la puesta en práctica de sus resultados. Las investigaciones operacionales se han convertido en parte de la práctica. Aunque quedan todavía muchas preguntas sin respuesta, la confianza de los coordinadores de los programas nacionales en que los programas de control del tracoma basados en la estrategia SAFE funcionarán es una expectativa razonable.

Le trachome est une maladie négligée, mais en même temps la première cause infectieuse de cécité dans le monde. Cette maladie est source de pauvreté, de dépendance et d'obstacles au développement. Pour la combattre, on met en œuvre une stratégie approuvée par l'OMS (connue sous le sigle SAFE) et comprenant quatre axes d'intervention : chirurgie de l'entropion trichiasis, traitement antibiotique, nettoyage du visage et changement de l'environnement. Cette stratégie repose sur les éléments fournis par les essais de terrain. Elle est affinée en permanence grâce aux données de la recherche opérationnelle qui étayent les politiques et la planification à l'échelle nationale. Elle a influé à la fois sur les modalités d'administration et de mise en œuvre des programmes. Les résultats de cette recherche ont conduit aux évolutions suivantes : Il est fréquent maintenant que les actes chirurgicaux soient pratiqués par des agents paramédicaux appartenant à la communauté, plutôt que par des ophtalmologistes en milieu hospitalier; la distribution massive pendant un an d'une dose orale unique d'azithromycine a remplacé l'administration de la tétracycline par voie topique et on recourt à la promotion d'une meilleure hygiène, du lavage facial et de l'utilisation des latrines pour réduire la transmission. Les responsables de la mise en œuvre des programmes sont partenaires à niveau égal de la conduite de la recherche opérationnelle, ce qui diminue le fossé entre savoir et faire et le décalage fréquent entre la réalisation des essais et la mise en pratique de leurs résultats. La recherche opérationnelle est maintenant intégrée à la pratique. S'il reste encore beaucoup de questions sans réponse, les coordinateurs de programmes nationaux peuvent raisonnablement espérer que les programmes de lutte contre le trachome reposant sur la stratégie SAFE donnent de bons résultats.

OBJECTIVE: To compare the impact of mass treatment with oral azithromycin and topical tetracycline on the prevalence of active trachoma. METHODS: A total of 1803 inhabitants from 106 households of eight Gambian villages were randomized, in pairs, to receive either three doses of azithromycin at weekly intervals, or daily topical tetracycline over 6 weeks. Ocular examinations were conducted before treatment, and 2, 6 and 12 months after treatment. FINDINGS: Prior to treatment, 16% of the study participants had active trachoma. Two months after treatment, the prevalence of trachoma was 4.6% and 5.1% in the azithromycin and the tetracycline groups, respectively (adjusted odds ratio (OR) = 1.09; 95% confidence interval (CI) = 0.53, 2.02). Subsequently, the prevalence rose to 16% in the tetracycline group, while remaining at 7.7% in the azithromycin group (adjusted OR at 12 months = 0.52; 95% CI = 0.34, 0.80). At 12 months post-treatment, there were fewer new prevalent cases in the azithromycin group, and trachoma resolution was significantly better for this group (adjusted OR = 2.02; 95% CI = 1.42, 3.50). CONCLUSION: Oral azithromycin therefore appears to offer a means for controlling blinding trachoma. It is easy to administer and higher coverages may be possible than have been achieved hitherto.

OBJETIVO: Comparar los efectos del tratamiento masivo con azitromicina oral y con tetraciclina tópica en la prevalencia del tracoma activo. MÉTODOS: Un total de 1803 habitantes de 106 hogares de ocho aldeas de Gambia fueron distribuidos al azar por pares para que recibieran ya fuera tres dosis de azitromicina a intervalos semanales o tetraciclina tópica diaria a lo largo de seis semanas. Se realizaron exámenes oftalmológicos antes del tratamiento y a los 2, 6 y 12 meses del tratamiento. RESULTADOS: Antes del tratamiento, el 16% de los participantes en el estudio presentaban tracoma activo. Dos meses después del tratamiento la prevalencia de tracoma era del 4,6% y del 5,1% en los grupos tratados con azitromicina y tetraciclina, respectivamente (razón de posibilidades (OR) ajustada = 1,09; intervalo de confianza (IC) del 95% = 0,53, 2,02). Posteriormente la prevalencia aumentó al 16% en el grupo tratado con tetraciclina, mientras que permaneció en el 7,7% en el grupo tratado con azitromicina (OR ajustada a los 12 meses = 0,52; IC95% = 0,34, 0,80). A los 12 meses de acabado el tratamiento, la prevalencia de casos nuevos en el grupo tratado con azitromicina fue menor, y la resolución del tracoma fue significativamente mejor en este grupo (OR ajustada = 2,02; IC95% = 1,42, 3,50). CONCLUSIÓN: La azitromicina oral constituye una alternativa para combatir el tracoma causante de ceguera. Es fácil de administrar, y se pueden conseguir coberturas más altas que las logradas hasta ahora.

OBJECTIF: Comparer l'impact d’un traitement de masse par l'azithromycine orale et la tétracycline en application locale sur la prévalence du trachome actif. MÉTHODS: Dans huit villages de Gambie, 1803 habitants appartenant à 106 ménages ont été répartis par tirage au sort dans deux groupes de traitement, l’un consistant en trois doses orales d'azithromycine à une semaine d’intervalle et l’autre en une application quotidienne de pommade à la tétracycline pendant six semaines. Des examens ophtalmologiques ont été réalisés avant le traitement et 2, 6 et 12 mois après celui-ci. RÉSULTATS: Avant le traitement, 16% des participants présentaient un trachome actif. Deux mois après le traitement, la prévalence du trachome était de 4,6% dans le groupe traité par l’azithromycine et de 5,1% dans le groupe traité par la tétracycline (odds ratio ajusté (OR) = 1,09 ; intervalle de confiance (IC) à 95%: 0,53- 2,02). Elle remontait ensuite à 16% dans le groupe tétracycline mais restait à 7,7% dans le groupe azithromycine (OR ajusté à 12 mois = 0,52 ; IC 95%: 0,34-0,80). Au bout de 12 mois, on observait moins de nouveaux cas dans le groupe azithromycine et le taux de résolution du trachome y était significativement plus élevé (OR ajusté = 2,02 ; IC 95%: 1,42-3,50). CONCLUSION: L'azithromycine par voie orale semble donc pouvoir offrir un moyen de lutte contre le trachome cécitant. Elle est facile à administrer et devrait permettre d’obtenir une meilleure couverture que ce qui a pu être réalisé jusqu’à maintenant.

WHO has recently launched a programme (GET 2020) for the elimination of trachoma, the leading cause of preventable blindness. GET 2020 has adopted the SAFE strategy, a comprehensive set of control measures (Surgery for entropion/ trichiasis; Antibiotics for infectious trachoma; Facial cleanliness to reduce transmission; Environmental improvements such as control of disease-spreading flies and access to clean water). The present article reviews the strengths and weaknesses of each component of the strategy. Although significant hurdles remain to be overcome there is every reason to hope that GET 2020 will be successful.

La OMS ha iniciado recientemente un programa (GET 2020) para eliminar el tracoma, causa principal de ceguera prevenible. GET 2020 ha adoptado la estrategia SAFE, un conjunto integrado de medidas de control (cirugía para el entropión/triquiasis; antibióticos para el tracoma infeccioso; higiene facial para reducir la transmisión; y mejoras ambientales como la lucha contra las moscas transmisoras de enfermedades y el acceso a agua salubre). En el presente artículo se analizan los puntos fuertes y débiles de cada componente de la estrategia. Aunque quedan importantes obstáculos por salvar, todo hace confiar en el éxito del programa GET 2020.

L’OMS a lancé récemment un programme (EMT 2020) visant à éliminer le trachome, cause première de la cécité évitable. EMT 2020 a adopté la stratégie CHANCE intégrant une série complète de mesures de lutte, à savoir : CHirurgie de l’entropion/trichiasis ; Antibiothérapie de l’infection trachomateuse; Nettoyage du visage pour réduire la transmission de la maladie ; Changements de l’Environnement (lutte contre les mouches qui favorisent la propagation de la maladie et accès à l’eau propre). Dans le présent article, les auteurs passent en revue les avantages et les faiblesses de chaque composante de la stratégie. Même s’il reste bon nombre d’obstacles à surmonter, tout porte à croire que le programme EMT 2020 sera un succès.

OBJECTIVE: To assess the skills of community health volunteers in diagnosing active trachoma and distributing azithromycin in the Northern Region of Ghana. METHODS: Six community health volunteers from Daboya were trained to diagnose trachoma and to treat the disease using azithromycin. They were also informed of the drug’s possible side-effects. Under supervision, each volunteer then examined, and if necessary treated, 15 households. The dose of azithromycin was determined by weight; height was also measured. Tablets were given in preference to suspension when possible. RESULTS: The volunteers’ diagnostic sensitivity for active trachoma was 63%; their specificity was 96%. At the household level, their ‘‘decision to treat’’ was correct in 83% of households. In 344 treatment episodes, volunteers planned a dose of azithromycin outside the range 15-30 mg/kg on only seven occasions (2.0% of all planned treatments). The volunteers’ drug management skills were good, the response of the community was excellent, and adverse reactions were infrequent. Diagnosis of active trachoma, record-keeping skills, and knowledge of side-effects were found to need greater emphasis in any future education programme. Most people aged four years or older were able to swallow tablets. For those taking tablets, the correlation between the data gathered for height and weight shows that calculating azithromycin doses by height is a valid alternative to calculating it by weight. CONCLUSION: Trained community health volunteers have a potential role in identifying active trachoma and distributing azithromycin. To simplify training and logistics, it may be better to base dosage schedules on height rather than weight for those taking tablets, which included most people aged four years or more in the population studied.

OBJETIVO: Evaluar las aptitudes de voluntarios de salud de la comunidad para diagnosticar el tracoma activo y distribuir azitromicina. MÉTODOS: Se enseñó a seis voluntarios de salud de la comunidad de Daboya a diagnosticar el tracoma y a tratarlo con azitromicina. Se les informó también de los posibles efectos colaterales del medicamento. Tras esa capacitación, y siempre bajo supervisión, cada voluntario visitó y examinó 15 hogares, aplicando el tratamiento cuando lo consideró necesario. La dosis de azitromicina se determinó en función del peso; también se midió la talla. En la medida de lo posible se administraron comprimidos antes que la suspensión del medicamento. RESULTADOS: La sensibilidad diagnóstica de los voluntarios para el tracoma activo fue del 63%; y su especificidad, del 96%. En los hogares, su «decisión de tratar» fue correcta en un 83% de los casos. De un total de 344 episodios de tratamiento, sólo en siete ocasiones (2,0% de todos los tratamientos previstos) los voluntarios calcularon una dosis de azitromicina no comprendida entre 15 y 30 mg/kg. Los voluntarios demostraron desenvolverse bien con los fármacos, la respuesta de la comunidad fue excelente, y las reacciones adversas fueron infrecuentes. Hubo que admitir que en el futuro los programas de educación habrían de hacer más hincapié en el diagnóstico del tracoma activo, en las aptitudes para la anotación de los datos y en el conocimiento de los efectos secundarios. La mayoría de las personas de cuatro o más años eran capaces de tragarse los comprimidos. Entre quienes utilizaron comprimidos, la correlación entre los datos referentes a la estatura y al peso muestra que el cálculo de las dosis de azitromicina en función de la talla es una alternativa válida al cálculo en función del peso. CONCLUSIÓN: Los voluntarios de salud de la comunidad, debidamente capacitados, pueden ser una ayuda adicional para identificar el tracoma activo y distribuir azitromicina. A fin de simplificar la capacitación y la logística, conviene quizá basar las pautas de dosificación en la estatura en lugar del peso entre quienes tomen comprimidos, lo que significa la mayoría de las personas de cuatro o más años de edad en la población estudiada.

OBJECTIF: Evaluer l’aptitude de volontaires appartenant à la communauté à diagnostiquer le trachome actif et à effectuer la distribution d’azithromycine dans la Région Nord du Ghana. MÉTHODES: Six volontaires appartenant à la communauté de Daboya ont été formés au diagnostic du trachome et à son traitement par l’azithromycine. Ils ont également été informés des éventuels effets secondaires du médicament. Chaque volontaire a ensuite, sous surveillance, examiné et si nécessaire traité 15 ménages. La dose d’azithromycine était déterminée d’après le poids du malade, dont le volontaire mesurait également la taille. Si possible, le médicament était administré sous forme de comprimés plutôt que de suspension. RÉSULTATS: La sensibilité du diagnostic du trachome actif par les volontaires était de 63 %, et sa spécificité de 96 %. Au niveau des ménages, la « décision de traiter » était correcte dans 83% des cas. Sur 344 épisodes de traitement, les volontaires n’ont prévu une dose d’azithromycine tombant en dehors de la gamme 15-30 mg/kg que dans 7 cas (2,0% de l’ensemble des traitements prévus). Les compétences des volontaires en matière de gestion du médicament étaient bonnes, la réponse de la communauté excellente et les réactions indésirables rares. A l’avenir, les programmes pédagogiques devraient insister davantage sur le diagnostic de trachome actif, la tenue des dossiers et les effets secondaires. Dès l’âge de 4 ans, la plupart des malades sont capables d’avaler des comprimés. Lorsque l’azithromycine est administrée sous forme de comprimés, la corrélation entre les données rassemblées selon la taille ou selon le poids montre qu’il est tout aussi valable de calculer les doses en fonction de la taille qu’en fonction du poids. CONCLUSION: Après formation, des volontaires appartenant à la communauté peuvent jouer un rôle utile en identifiant les cas de trachome actif et en procédant à la distribution d’azithromycine. Pour simplifier la formation et la logistique, il pourrait être préférable de baser le calcul de la posologie sur la taille plutôt que sur le poids pour les malades prenant des comprimés, c’est-à-dire, si l’on se réfère à la population étudiée, la plupart des malades à partir de 4 ans.